Santuario Madonna del Bosco pag 4
Chiese e Musei
L’altare laterale di destra, in marmo policromo con ornamenti barocchi è consacrato a San Giovanni Neupomaceno, mentre quello di sinistra è dedicato a San Benedetto. Gli altari sono adornati con quadri ad olio di modesta fattura addossati alle pareti. Sulla volta della chiesa venne dipinto un grande affresco raffigurante il trionfo di Maria nella gloria del cielo, con la seguente iscrizione: Custos, clementia mundi. Sopra il portone d’entrata venne costruita una cantoria, do fu collocato un organo di buona fattura. Il pavimento, in mattoni stagnati di Caltagirone, venne rinnovato verso il 1908 con mattonelle in cemento. La chiesa conserva, in una nicchia protetta da una robusta grata in ferro, i reperti litici, ancora in ottimo stato, costituiti da due candelieri e dalla base che sosteneva la croce, rinvenuti nel 1599 insieme al dipinto serico raffigurante la Madonna che tiene in braccio Gesù Bambino. Nel locale adiacente la chiesa viene custodito il meraviglioso trono portatile, vara, fastoso, armonioso, ricco, sovrastato da una magnifica corona tutto in oro zecchino, fatto costruire a Napoli nel 1830, col quale si porta in processione la sacra immagine della Madonna. Nel 1927 il pittore Giuseppe Barone di Caltagirone (1) eseguì, per incarico del procuratore Luigi Malerba, le quattro grandi pitture che raffigurano la guarigione di un bambino moribondo, una processione implorante la pioggia, una scena di terremoto, la desolazione e le preghiere in tempo di siccità. Quadri di buona fattura che ricordano le principali circostanze dolorose durante le quali è stato notato l’aiuto speciale che la Madonna del Bosco ha concesso alla popolazione di Niscemi. Eseguì inoltre la decorazione della chiesa i cui elementi emergenti vennero dipinti in finto marmo nei colori verde scuro, rosa e rosso. La chiesa in epoca recente è stata molto trascurata e aveva bisogno di un urgente intervento di restauro soprattutto nella volta, nella copertura esterna e nelle opere murarie. Con un finanziamento dell’Assessorato regionale ai lavori pubblici e sotto la sorveglianza della Soprintendenza ai beni culturali e ambientali di Agrigento, è stato portato a termine un opportuno lavoro di rifacimento completo del tetto, di riparazione e messa in sito del concio di chiave del portale principale, della finestra sovrastante, dei due acroteri in pietra di Pilacane e delle due testine di angeli, mentre un’intercapedine con sistema di drenaggio è stata realizzata nel lato orientale esterno per preservare le fondamenta dall'umidità. All'interno sono stati eseguiti discutibili interventi di restauro sulla volta, sugli stucchi, sui fregi, sulle pitture a tempera delle pareti, delle volte e dei capitelli, che hanno cancellato l’artistico lavoro eseguito dal bravo pittore Giuseppe Barone nel 1927, con dipinti di fattura troppo grossolana. Nella cripta è stato restaurato il pozzo, l’altarino, rifatto l’intonaco e Sostituito il pavimento in scaglie di marmo e cemento del 1978 con un altro in cotto smaltato di Caltagirone a motivo floreale unico, raffigurante la fonte della vita e il segno mariano, che avrebbe avuto bisogno di una fascia laterale di distacco per un maggior risalto artistico. La chiesa, dopo i lavori di restauro, venne riaperta al culto il 27 marzo 1991 dal vescovo di Piazza Armerina mons. Vincenzo Cirrincione.
(1) Di Militello Val di Catania N.d R.
A. Marsiano Geografia antropica pagg. da 101 a 105
Rosario Disca, Maria SS.ma del Bosco patrona di Niscemi, Edizione panahomeos 1999
Restauro dell'architettura e delle opere d'arte con adeguamento liturgico e miglioramento idrogeologico esterno - Arching - Studio associato: Geom. A.P. Musto, Arch. M.G. Spinello, Dott. Ing. P.D. Verdura, Dott. Ing. M.G.M. Vicari
foto: Cino Puzzo
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